Sejarah Kaca: dari Obsidian sampai Kaca Pintar

Kaca adalah salah satu bahan tertua yang dibuat manusia, tetapi cara kita memakainya berubah sangat jauh. Berikut garis waktu singkatnya.

Sebelum manusia membuat kaca

Kaca sudah ada di alam. Obsidian terbentuk ketika lava kaya silika mendingin sangat cepat, dan petir yang menyambar pasir juga bisa meninggalkan kaca alami. Manusia purba memakai obsidian sebagai mata tombak dan pisau karena tepinya sangat tajam.

Kaca buatan pertama

Bukti kaca buatan manusia tertua berupa manik-manik dan glasir yang ditemukan di kawasan Mesopotamia dan Mesir, kira-kira beberapa ribu tahun sebelum Masehi. Wadah kaca mulai dibuat sekitar 1500 SM dengan cara melilitkan benang kaca panas pada cetakan inti dari tanah liat.

Kaca tiup dan zaman Romawi

Teknik meniup kaca ditemukan sekitar abad pertama sebelum Masehi di kawasan Timur Tengah dan segera menyebar ke seluruh wilayah Romawi. Kaca menjadi murah dan umum: botol, gelas, dan jendela kecil mulai dipakai di rumah-rumah.

Abad pertengahan sampai abad ke-18

• Kaca patri menghiasi katedral di Eropa sejak abad pertengahan.
• Murano, Venesia, menjadi pusat kaca seni sejak perajinnya dipindahkan ke pulau itu pada tahun 1291.
• Kaca cor (plate glass) mulai dibuat di Prancis pada akhir abad ke-17, menghasilkan lembaran besar untuk cermin dan jendela.

Era industri dan modern

Pada abad ke-19 kaca lembaran diproduksi massal dan memungkinkan bangunan seperti Crystal Palace di London (1851). Abad ke-20 membawa kaca float, kaca tempered, kaca laminated, serta kaca insulated. Abad ke-21 menambah lapisan low-E, kaca pintar, dan fasad kaca raksasa.

Cerita lengkap tentang kaca pengaman ada di Sejarah kaca tempered, laminated, dan float.